為了減少常壓儲罐內揮發性油品的蒸發損耗及保證儲罐內氣體壓力在一定的范圍內正常運行，通常在罐頂設置呼吸閥(實質上由壓力閥和真空閥兩部分組成)，使儲罐在正常情況下保持密閉狀態，并保證當罐內壓力達到呼吸閥設計的定壓值時，壓力閥開啟，罐內氣體通過呼吸閥側排至大氣中。反之，當罐內壓力降低到一定真空度時，真空閥受大氣壓的正壓作用而開啟，外界空氣通過真空閥進入儲罐內。確保儲罐免受超壓或真空的破壞，發生“癟罐”事故。

機械呼吸閥由于設計原因，在使用一段時間后，時常因材料銹蝕或氣溫較低出現堵塞或凍結現象而發生故障，阻礙了罐內氣相的正常“呼吸”，對儲罐的正常使用來說構成了一種安全隱患。為安全起見，傳統作法是在安裝機械呼吸閥的同時再并聯安裝一個液壓安全閥。但當液壓安全閥操作不當時，其密封液極易被吹出，當密封液一旦被吹出而又未及時補充，就會使罐內空間與大氣直接相通，從而大大增加了油品的蒸發損耗，使呼吸閥失去了作用。因此 ,在實際使用過程中, 許多油庫不再使用液壓安全閥 ,而從材料和結構上對機械呼吸閥進行改進，以防止機械呼吸閥發生凍結和銹蝕事故。

與此同時，全天候機械呼吸閥應運而生，該種閥門所具有的泄漏量小，耐腐蝕，防凍等特點，用以解決上述問題。