在儲罐的儲油過程中油罐的呼吸主要有三種情況：

1、因日夜溫差變化引起罐內(nèi)氣體溫度變化造成 的小流量呼吸。

2、在進行收發(fā)油作業(yè)時伴隨罐內(nèi)氣體體積變化 發(fā)生的較大流量呼吸。

3、由于天氣驟變等情況造成的大流量呼吸。

而罐頂?shù)?a href="http://www.zenitsz.cn/category33.htm" target="_self" title="呼吸閥">呼吸閥恰恰擔負著平衡儲罐大流量呼吸時內(nèi)外壓力差的重任，它工作時的呼與吸由儲罐內(nèi)的正負壓力決定。只要有進料，儲罐液位上升，其上部氣箱部分容積減少，罐內(nèi)壓力增高，達到呼吸閥設定壓力，呼吸閥即起跳卸壓。同理，當儲罐內(nèi)抽出物料時，罐內(nèi)形成負壓，呼吸閥打開吸入空氣補償。這吸與呼都是防止儲罐受到過高或過低的壓力時被壓爆或抽癟。

考慮到供氮管網(wǎng)的補氣能力有限，氮封閥主要擔負著平衡儲罐小流量呼吸時內(nèi)外壓力差的任務。當儲罐液面下降壓力降低時，向罐內(nèi)補充氮氣，在液體表面形成氮氣保護層。當儲罐液面上升壓力增加時，停止補充氮氣，同時被壓縮的氮氣從呼吸閥適量排出，從而始終保持罐內(nèi)的氮氣壓力微量正壓(壓力一般在400～1000Pa之間)，只有這樣才能做到即隔離空氣又保證儲罐不變形。

對于氮封閥、呼吸閥的壓力設定《石油化工企業(yè)設計防火規(guī)范》(GB 50160- 92) (99年修改版)中并未明確給出，如無特殊工藝要求，一般呼出壓力設定200mm H2O，吸入壓力為-50mmH2O(1mmH2O=9.80665Pa )，而氮封壓力設置應稍低于200mmH2O。